Jeder weiß, dass zu viel Salz schlecht für die Gesundheit ist. Aber niemand erwähnt jemals die möglichen Auswirkungen des anderen Gewürzes im Menagenset: schwarzer Pfeffer. Hat es Auswirkungen auf Ihre Gesundheit? Sicherlich haben die Menschen im Laufe der Jahrhunderte so gedacht. Schwarzer Pfeffer, die getrockneten Beeren der Piper Nigrum-Rebe, ist seit Jahrtausenden Bestandteil der traditionellen indischen (ayurvedischen) Medizin.

Ayurveda-Praktizierende glauben, dass es „karminative“ Eigenschaften hat – das heißt, es lindert Blähungen. Und in der traditionellen chinesischen Medizin wird schwarzer Pfeffer zur Behandlung von Epilepsie eingesetzt.

Die moderne Wissenschaft legt nahe, dass schwarzer Pfeffer tatsächlich gesundheitliche Vorteile bietet, hauptsächlich durch ein Alkaloid namens Piperin – die Chemikalie, die Pfeffer seinen scharfen Geschmack verleiht, und ein starkes Antioxidans.

Antioxidantien sind Moleküle, die schädliche Substanzen aufsaugen, die als „freie Radikale“ bezeichnet werden.

Eine ungesunde Ernährung, zu viel Sonneneinstrahlung, Alkohol und Rauchen können die Anzahl der freien Radikale in Ihrem Körper erhöhen. Ein Überschuss dieser instabilen Moleküle kann Zellen schädigen, Menschen schneller altern lassen und eine Reihe von Gesundheitsproblemen verursachen, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs, Arthritis, Asthma und Diabetes.

Laboruntersuchungen an Tieren und in Zellen haben gezeigt, dass Piperin diesen freien Radikalen entgegenwirkt.

In einer Studie wurden Ratten in mehrere Gruppen eingeteilt, wobei einige Ratten eine normale Diät und andere Ratten eine fettreiche Diät erhielten.

Eine Gruppe von Ratten wurde mit einer fettreichen Diät gefüttert, die mit schwarzem Pfeffer ergänzt wurde, und eine andere Gruppe von Ratten wurde mit einer fettreichen Diät gefüttert, die mit Piperin ergänzt wurde.

Die Ratten, die eine fettreiche Diät mit schwarzem Pfeffer oder Piperin erhielten, hatten signifikant weniger Marker für Schäden durch freie Radikale als Ratten, die nur eine fettreiche Diät erhielten. Tatsächlich waren ihre Marker für Schäden durch freie Radikale vergleichbar mit Ratten, die mit normaler Nahrung gefüttert wurden.

Piperin hat auch entzündungshemmende Eigenschaften. Chronische Entzündungen sind mit einer Reihe von Krankheiten verbunden, einschließlich Autoimmunerkrankungen wie rheumatoider Arthritis.

Auch hier haben Tierstudien gezeigt, dass Piperin Entzündungen und Schmerzen bei Ratten mit Arthritis reduziert.

Schwarzer Pfeffer kann dem Körper auch helfen, bestimmte nützliche Verbindungen wie Resveratrol – ein Antioxidans, das in Rotwein, Beeren und Erdnüssen vorkommt – besser aufzunehmen. Studien deuten darauf hin, dass Resveratrol vor Herzerkrankungen, Krebs, Alzheimer und Diabetes schützen kann.

Das Problem mit Resveratrol ist jedoch, dass es dazu neigt, auseinanderzubrechen, bevor der Darm es in den Blutkreislauf aufnehmen kann.

Es wurde jedoch festgestellt, dass schwarzer Pfeffer die „Bioverfügbarkeit“ von Resveratrol erhöht. Mit anderen Worten, mehr davon steht dem Körper zur Verfügung.

Schwarzer Pfeffer kann auch die Aufnahme von Curcumin verbessern, dem Wirkstoff des beliebten entzündungshemmenden Gewürzes Kurkuma.

Wissenschaftler fanden heraus, dass der Verzehr von 20 mg Piperin mit 2 g Curcumin die Verfügbarkeit von Curcumin beim Menschen um 2.000 Prozent verbesserte.

Andere Studien haben gezeigt, dass schwarzer Pfeffer die Aufnahme von Beta-Carotin verbessern kann, einer Verbindung, die in Gemüse und Obst vorkommt und die Ihr Körper in Vitamin A umwandelt.

Beta-Carotin wirkt als starkes Antioxidans, das Zellschäden bekämpfen kann. Untersuchungen haben gezeigt, dass der Verzehr von 15 mg Beta-Carotin mit 5 mg Piperin den Beta-Carotin-Blutspiegel im Vergleich zur alleinigen Einnahme von Beta-Carotin stark erhöhte.

Piperin und Krebs Schwarzer Pfeffer können auch krebsbekämpfende Eigenschaften haben. Reagenzglasstudien ergaben, dass Piperin die Reproduktion von Brust-, Prostata- und Darmkrebszellen reduzierte und Krebszellen zum Absterben ermutigte.

Die Forscher verglichen 55 Verbindungen aus einer Vielzahl von Gewürzen und stellten fest, dass Piperin die Wirksamkeit einer typischen Behandlung von dreifach negativem Brustkrebs – der aggressivsten Krebsart – am wirksamsten erhöht.

Piperin zeigt auch vielversprechende Effekte bei der Minimierung von Multiresistenzen in Krebszellen, was möglicherweise die Wirksamkeit einer Chemotherapie verringert.

Ein Wort der Vorsicht. All diese Dinge sind ziemlich unsicher, da die meisten Studien in Zellkulturen oder Tieren durchgeführt wurden. Und diese Art von Experimenten „übersetzen“ sich nicht immer auf den Menschen.

Sie können jedoch ziemlich sicher sein, dass das Hinzufügen von ein paar zusätzlichen Pfeffermühlen zu Ihrem Essen Ihnen wahrscheinlich keinen Schaden zufügt – und möglicherweise von Vorteil ist.